La Fundación Venezolana de Investigaciones Sismológicas (Funvisis) arriba este sábado 27 de julio a sus 52 años de creación y de ardua labor de investigación sismológica integral, monitoreo y modernización de los servicios sismológicos necesarios, y participación activa en la alfabetización sismológica de los venezolanos expuestos a la amenaza sísmica en el país.
En el camino recorrido, Funvisis se ha convertido en una institución de referencia nacional e internacional en materia de investigación sismológica al servicio del pueblo venezolano, transformando la ciencia en herramientas que orientan las acciones que salvan vidas en caso de terremotos, siendo tripulada por un talento humano técnico-científico, altamente especializado, comprometido y con una extraordinaria ética laboral que –con una trayectoria de casi cinco décadas- permite ofrecer a la población y a las regiones adyacentes una amplia capacidad de servicios acompañados de investigación de vanguardia para la mitigación del riesgo sísmico, contribuyendo con el desarrollo productivo, científico, tecnológico y educativo de nuestra Nación.
Funvisis al ser referencia en la investigación sirve de casa, escuela y motor de impulso para la capacitación de talentos especializados que forma las generaciones de relevo, consolidando con ello la continuidad y permanencia del estudio de la ciencia que salva vidas.

Recordar es volver a vivir
El presidente de Funvisis, doctor Roberto Betancourt A., señala que el deseo de creación de una institución estrictamente abocada a la sismología data de finales del siglo XIX, pero fue el Terremoto de Caracas del 29 de julio de 1967, el que fundó las bases de Funvisis e impulsó el avance de las investigaciones sismológicas en el país. El evento sísmico fue de magnitud 6,6, no necesariamente destructor; sin embargo, el saldo de edificaciones colapsadas y muertes demandó el estudio detallado de las causas, obligando la creación de dos comisiones presidenciales para evaluar las causas y los efectos de este terremoto.

Por resolución del Ministerio de Obras Públicas, se dedicaron los esfuerzos de la primera comisión a la investigación de las causas que provocaron las fallas en varios edificios del Área Metropolitana de Caracas y el Litoral Central, mientras que la otra, por disposición del Ministerio de Minas e Hidrocarburos, se encargó de determinar las causas, características y consecuencias del sismo.

Uno de los resultados de estas investigaciones, enunció la necesidad de crear una institución especializada en el estudio e investigación de los eventos sísmicos, los cuales, lejos de constituir eventos fortuitos, forman parte de la dinámica terrestre, obteniendo como resultado el nacimiento de la Fundación Venezolana de Investigaciones Sismológicas (Funvisis).

Funvisis consiguió durante sus primeros años de trayectoria, establecer la primera red sismológica formal de Venezuela, encargada de registrar en tiempo real la actividad sismológica ocurrida en el país. Igualmente, desarrolló la primera red de aliados de la investigación, orientando los esfuerzos de diferentes sectores hacia un mismo fin: “investigar la realidad sismológica nacional”.

Recordar el Terremoto de Caracas de 1967 conduce inevitablemente a reconocer el importante hito de creación de Funvisis el 27 de julio de 1972.

52  años de grandes logros
Dentro de la lista de innumerables logros obtenidos durante estos primeros 52 años, se destaca el hecho de que hoy en día, Venezuela cuenta con un robustecido Servicio Sismológico de calidad, con personal altamente calificado que se dedica las 24 horas del día, de todos los días del año, al monitoreo de la actividad sísmica del país, utilizando tecnología apropiada, generando los insumos para primeros respondedores y encargados de la toma de decisiones en los instantes precisos a la ocurrencia de un terremoto, con una proyección de expansión que permitirá incorporar el monitoreo de la amenaza ante la ocurrencia de tsunamis que puedan afectar las costas venezolanas.
Se destaca también en el último lustro, la adecuación de cada espacio de las instalaciones de Funvisis para crear un aula sísmica global, añadiendo a estos innumerables logros como la apertura de la exhibición permanente «¡Habla Tierra! Venezuela, País Sísmico», en la sala Nº 1 del Museo de Ciencias en comunión con el Ministerio para la Cultura; sumando la creación del Jardín Geológico del “Waraira Repano”, espacio único en Venezuela, que ofrece a la comunidad un área de esparcimiento y educación sismológica, así como un nuevo patrimonio cultural para los venezolanos.
Producto de las investigaciones realizadas por Funvisis durante estos 52 años, es posible reconocer con solidez nuestras fuentes generadoras de sismos, publicando la cartografía de las fallas activas, contando con el resultado de investigaciones multidisciplinarias en el campo de las geociencias y áreas afines, con estudios que tienen su origen en la sismología histórica, permitiéndonos aprender del pasado para ser resilientes en el futuro. A ello se suman los amplios logros en las líneas de investigación de vulnerabilidad de lo construido y la vulnerabilidad social.

Proyectos emblemáticos como: “Geociencia Integral de los Andes de Mérida” (GIAME), “SismoCaracas” y “Microzonificación Sísmica”, han generado aportes al país que se materializan en la actualización y promulgación de la Norma Covenin 1756 en materia de “Construcciones Sismorresistentes” y en el impulso de normativas y ordenanzas municipales que permitan la regulación, coordinación y sistematización de la construcción de nuevas edificaciones, así como la adaptación de las existentes, en función a la amenaza sísmica y posibles efectos de sitio del lugar de construcción, estableciendo las bases para la creación de ciudades sismorresistentes.

La finalidad es llegar a más hogares venezolanos
Funvisis con el pasar de los años también actualizó su portal digital www.funvisis.gob.ve, adaptándolo a una nueva era y garantizando el acceso a través de dispositivos móviles y de escritorio, contando con un diseño dinámico que facilita la búsqueda de información actualizada sobre la actividad sísmica reciente en el territorio nacional.

Estos 52 años vieron nacer también campañas como la emblemática: “Por si tiembla…”, que nos permite cada día llevar a la población venezolana contenidos iconográficos de fácil recordación de nuestra realidad sísmica, afianzando la importancia de estar preparados, reconociendo la amenaza y su abordaje a través de las mejores prácticas antes, durante y después de un terremoto, fortaleciendo así la cultura sísmica del país.
Así mismo, durante la cuarentena social implementada a raíz de la pandemia, Funvisis ha logrado crear y mantener nuevos espacios para socializar el conocimiento científico, aplicando las tecnologías de la información y las comunicaciones para dar a conocer a la población venezolana las mejores prácticas para abordar los terremotos, antes, durante y después de su ocurrencia promoviendo a su vez un espacio para la socialización de la investigación sismológica desarrollada en el país, así como el intercambio técnico-científico, a nivel nacional e internacional en pro de la consolidación de las acciones que salvan vidas en caso de terremotos. A esto se sumó, en alianza con Radio Comunidad, la emisión del primer programa de radio, «Funvisis al día», desde donde cada semana se informó al público la realidad sismológica nacional y cómo implementar las mejores prácticas que reduzcan la exposición de la población en caso de terremotos. Con un contenido jovial y de fácil comprensión, fue -por dos años- el único programa científico en el mundo dedicado a la sismología.

De igual forma, desde el 2009 la fundación especializada difunde a diario en sus redes sociales, Twitter e Instagram @Funvisis contenido informativo que contribuye a la alfabetización del pueblo venezolano y que busca consolidar una apropiada cultura sísmica en los hogares de los miles de seguidores que a diario consultan estos espacios y su página web www.funvisis.gob.ve.

Por su parte, en el 2023, en busca de cumplir las metas asociadas a la misión de Funvisis, se crea el  Atlas Sismológico de Venezuela, una colección de mapas y datos de especial interés geológico y sismológico que proporcionan información relevante sobre las investigaciones que Funvisis ha conducido durante sus primeros 50 años de trabajo formal e ininterrumpido.

Esta edición tiene como principal objetivo ayudar a las y los investigadores, organizaciones de primera y segunda respuesta y a la Organización Nacional de Protección Civil y Administración de Desastres a comprender mejor los terremotos y sus efectos a través de textos explicativos, imágenes, tablas y mapas, que fueron elaborados gracias al esfuerzo del especializado equipo de hombres y mujeres de la fundación.

Son muchísimas y variadas las razones de celebración de la creación y existencia de la Fundación Venezolana de Investigaciones Sismológicas (Funvisis), pero la más importante es el empeño, pasión y calidad de los más de 200 hombres y mujeres que se dedican a cumplir la misión, inaplazable, impostergable, e intransferible de «investigar la realidad sismológica nacional para orientar las acciones que salvan vidas en caso de terremotos».

¡Feliz cumpleaños, Funvisis!