Hoy recordamos los 73 años del Terremoto de El Tocuyo, evento ocurrido el 3 de agosto de 1950 cuando la ciudad larense fue fuertemente sacudida por un violento terremoto de magnitud 6,3; quedando marcado en la historia de nuestro país como uno de los eventos telúricos más destructivos del occidente venezolano en el siglo XX.

Siendo sentido también en Cabimas, Maracaibo, Coro, San Fernando de Apure y La Victoria, el terremoto que se suscitó a las 5:45 de la tarde dejó un saldo de ocho muertos y 60 heridos mientras que 700 casas fueron afectadas y 250 resultaron destruidas, incluyendo haciendas y trapiches de caña, dejando a un 80 % de la ciudad en medio de los escombros.

Pérdidas humanas y materiales

Este evento telúrico afectó numerosas localidades del estado Lara, Guárico, Anzoátegui, la ciudad de Barquisimeto y los sectores de Humocaro Alto, Guaitó, Chabasquén, Guanare, Carora, Carache y Biscucuy.

En el pueblo de Guaitó, donde se registró un fallecido y 17 heridos, apareció una fisura por donde brotó agua hirviente y sulfurosa de la tierra.

Varias vías de comunicación quedaron tapiadas a consecuencia de los deslizamientos de tierra que se presentaron en el Valle del Río Tocuyo.

A las 7:30 de la noche continuaban las réplicas del evento y muchas casas -cuyos cimientos habían resistido la sacudida inicial- no pudieron soportar más y se vinieron abajo debido a la continuidad de los temblores.

Un manto de dolor y desolación invadió a los humildes habitantes de El Tocuyo; mientras el número de víctimas y heridos según los periódicos de la época reflejaron un número reducido en relación a la magnitud del sismo; sin embargo, fue verdaderamente asombroso lo ocurrido ya que, en efecto, toda la ciudad de El Tocuyo estaba reducida a escombros y ruinas.

Uniéndose a la penuria que atravesaba la ciudad, la comunicación fue difícil, pues la primera casa en ceder al impacto del movimiento fue la de la estación de telégrafos.

Reconstrucción de la ciudad

La reconstrucción de la ciudad dio sus primeros pasos con la entrega de un lote de más de 50 casas que fueron levantadas en la avenida Morán, al noreste de la ciudad.

Pocas veces en la historia de Venezuela se le había presentado al urbanista un caso tan interesante como el de la reconstrucción de una ciudad entera que poseía su propia historia, tradición y economía.

Los urbanistas decidieron reconstruir la ciudad en el mismo emplazamiento y conservar, hasta donde fuera posible, su carácter único entre las poblaciones venezolanas.

Hoy 73 años después, este evento nos recuerda que Venezuela es un país sísmico, y la zona de mayor actividad corresponde a una franja de unos 100 km de ancho, definida a lo largo de los sistemas montañosos de Los Andes, la Cordillera Central y la Cordillera Oriental, lugares en los que se ubican los principales sistemas de fallas sismogénicas del país: Boconó, San Sebastián y El Pilar, respectivamente.

La planificación es la mejor herramienta para hacer frente a los terremotos; la prevención es la clave. Durante el sismo, debe mantener la calma y cubrirse debajo de una superficie estable. Después de un terremoto, tome precauciones.

La fundación continúa difundiendo a través de sus redes sociales, Twitter e Instagram @Funvisis, y su página web www.funvisis.gob.ve, contenidos informativos que contribuyen a la alfabetización del pueblo venezolano de la realidad sismológica nacional.