Prensa Funvisis (30.06.2021).- Corría la tarde del martes 30 de junio de 1959 cuando la población de Aricagua, ubicada en el estado Mérida, fue afectada por un terremoto de magnitud 5,8 (calculada a partir del parámetro de intensidad), considerado actualmente como el más significativo de una serie de sismos que afectaron la zona desde el domingo 28 del mismo mes.

Este evento sísmico generó daños considerables en las calles; la iglesia y la escuela sufrieron notables deterioros, así como el dispensario y algunas oficinas públicas, más de 100 viviendas de la población y de los campos sufrieron notables desperfectos, dejándolas totalmente inhabitables, dejando en evidencia que para la época el tipo de construcción que prevalecía en esta región era en general endeble. En los campos, las casas eran de barro y paja, a veces con horcones y maderos, es decir, que las construcciones eran de baja calidad, sin ningún tipo de medidas sismorresistentes clasificadas.

Aricagua totalmente incomunicada

Producto de los deslizamientos los accesos fueron tapiados, dejando incomunicada a la localidad en sentido Mucutuy, Mucuchachí y Libertad, generando una situación bastante preocupante para los 4 mil vecinos del municipio Aricagua, ya que, por causa de la destrucción e inhabilitación de numerosas viviendas, los habitantes se vieron obligados a abandonar sus hogares y se fueron a vivir en improvisadas carpas o toldos, en la plaza y otros lugares que aparentemente ofrecían mayor seguridad.

A pesar de que la cifra de víctimas del evento no fue elevada; se pudo conocer del fallecimiento de una persona y un herido de gravedad, ambos fueron atendidas en medio de las ruinas a causa de la imposibilidad de conducirlas a otros dispensarios debido a los caminos bloqueados.

Según declaraciones del Párroco de Aricagua para ese año, Pedro Antonio Moreno, se pudo conocer que: “El primer sismo fue fuerte, yo estaba en una misa de domingo y estaba predicando en el púlpito cuando sentimos el primer remezón, y traquearon las vigas y todo eso, y enseguida vino otro temblor y las personas salieron, después salí yo”.

Asimismo, el párroco notificó que “una semana tardó la primera ayuda, la escuela fue la construcción que más sufrió, las casas las reparaban con barra y caña brava, ya que unas eran de tierras con harcones, vigas de madera y techos de teja o zinc, y otras de tierra y paja mezcladas; habían sufrido los embates del sismo de 1956 (Mw 5,0), cuyo epicentro también estuvo ubicado muy cerca de Aricagua. Las personas eran muy confiadas y se arreglaba lo que se podía”. En esa oportunidad no se les hizo un verdadero arreglo a las viviendas, simplemente se cubrieron las grietas con una mezcla de barro y bosta. De tal manera, que los nuevos sismos agravaron los daños que ya estaban presentes en las edificaciones.
La sucesión de sismos ocurridos en Aricagua en 1959 sirve como ejemplo para recordar que Venezuela se encuentra en un contexto geodinámico importante y complejo por la interacción entre las placas del Caribe y la Suramericana, lo que origina actividad sísmica en el territorio nacional.

La planificación es considerada la mejor herramienta para hacerle frente a los terremotos; la prevención es la clave.

Durante el sismo, mantén la calma, busca la protección personal y la de los tuyos siguiendo las mejores prácticas. Después de un terremoto, toma precauciones. Funvisis invita a la población en general a mantenerse informado a través de su página web oficial www.funvisis.gob.ve y de la colección descargable de iconografías que ilustran qué hacer antes, durante y después de un terremoto disponibles en sus redes sociales, @Funvisis.