Prensa Funvisis (28.04.2020).- Corría el año 1894 cuando a las 10:15 de la noche del 28 de abril ocurrió lo que hasta ahora se considera una de las mayores tragedias naturales que afectó a la región andina y uno de los más fuertes ocurridos en Venezuela; un terremoto de magnitud 7,0 con epicentro en Chiguará causó la destrucción de 15 poblaciones de la región, incluida la ciudad de Mérida.

El gran sismo que azotó a Los Andes provocó apagones y ocasionó que avalanchas de personas salieran de sus casas para buscar refugio en las plazas, sin embargo, este evento dejó a su paso un saldo fatal de aproximadamente 300 fallecidos y 20 mil damnificados.

Los daños ocasionados fueron cuantiosos puesto que el epicentro del terremoto estuvo localizado a 40 kilómetros de la ciudad de Mérida (Falla de Boconó), dejando en ruinas a las poblaciones de Santa Cruz de Mora –donde solo quedó una casa en pie-, Zea, Mérida, Tovar, Mesa Bolívar, Lagunillas y Chiguará, entre otras.

De acuerdo a investigaciones se pudo conocer que en tramos del ferrocarril Santa Bárbara – El Vigía, los puentes y vías se doblaron y tomaron la forma de una “s”; además de que se produjeron grandes deslizamientos y aparecieron grietas en la desembocadura del río Mocotíes en Chama; en Bobures, Gibraltar y Santa María. En algunas zonas se secaron los manantiales y brotaron en sitios distantes.

Terremotos como éste, nos recuerdan la importancia de la construcción sismorresistente, como fórmula de éxito para disminuir la exposición de la población a los efectos destructores de estos súbitos eventos.

Venezuela es un país sísmico, razón por la cual desde la Fundación Venezolana de Investigaciones Sismológicas (Funvisis) se recuerda que la planificación es la mejor herramienta para hacerle frente a los terremotos; la prevención es la clave. Durante el sismo se sugiere mantener la calma, buscar la protección personal y la de los suyos siguiendo las mejores prácticas. Después de un temblor, es esencial tomar precauciones.

Funvisis invita a descargar desde su cuenta Twitter @Funvisis, la colección completa de iconografías que ilustran qué hacer antes, durante y después de un terremoto; así como mantenerse bien informado visitando su página web www.funvisis.gob.ve.