El Ministerio del Poder Popular para Educación Universitaria, Ciencia y Tecnología (Mppeuct), otorgó el reconocimiento “Grupo de Investigación Consolidado, de “notoria rigurosidad científica” a los investigadores Javier Sánchez, Michael Schmitz, Frank Audemard, Herbert Rendón, Víctor Rocabado, Luis Yegres, Carlos Reinoza, Kenny García, Pedro Medina, Luz Rodríguez, Jesús Ávila, Jélime Aray, Leonardo Alvarado, Yuniev Martínez, Cecilio Morales y Mónica Paolini, del departamento de Geofísica de la Fundación Venezolana de Investigaciones Sismológicas (Funvisis), en la edición 2016 de los Premios Nacionales de Ciencia, Tecnología e Innovación.

El Departamento de Geofísica de Funvisis, es un grupo técnico y científico dedicado a ejecutar y promover, permanentemente, investigaciones y estudios de geofísica aplicada destinados al conocimiento de la estructura y propiedades físicas del subsuelo a diferentes escalas, atendiendo la demanda de seguridad en la población ante la amenaza sísmica en el territorio nacional.

En sus palabras, Frank Audemar, investigador de Funvisis, comentó “este premio es un reconocimiento a la labor de 45 años en la institución”, al tiempo que agregó “el impacto social que realizamos en Funvisis, no lo notará la población sino hasta el próximo terremoto que ocurra en el país”.

Por su parte, Carlos Reinoza, ingeniero geólogo del departamento de Geofísica de Funvisis, explicó que parte de las funciones que realiza el equipo de Geofísica “es el trabajo de instalación de estaciones de Sistema de Posicionamiento Global (GPS), que se encargan de monitorear las placas y la actividad sísmica del país” , además mencionó que “Funvisis también instala antenas que pueden servir para el monitoreo de huracanes y tempestades, conjuntamente con el área sismológica, y eso no has permitido a nosotros ganar este reconocimiento”, expresó.

Del mismo modo, Leonardo Alvarado del Departamento de Sismología, destacó “Funvisis cuenta con unas de las redes sismologícas más modernas de Latinoamérica conformada por 38 estaciones sismológicas para el monitoreo de los eventos sísmicos en el país, donde estamos recibiendo de manera continua la información de las estaciones satélites que están ubicadas a lo largo y ancho de Venezuela, con personal de resguardo las 24 horas y los 365 días del año”.

Un esfuerzo notorio

Desde el año 2012 Funvisis lleva a cabo el proyecto Geociencia Integral de Los Andes de Mérida (Giame) con el objetivo de investigar la estructura, y dinámica interna y externa, de la Cordillera de Los Andes de Mérida, para lograr una mejor precisión en el cálculo de la amenaza sísmica de la región.

En este sentido, Javier Sánchez Jefe del Departamento de Geofísica de Funvisis, precisó que Giame “es un Megaproyecto de 4 años de trabajo continuo, que involucra no solo los estudios de la estructura de la corteza de los Andes, sino que implica también estudios de amenazas, deslizamientos a nivel localizado, por lo tanto es un proyecto de gran importancia porque aporta el conocimiento regional a otros proyectos de investigación nacional”.

Asimismo, el investigador Víctor Rocabado, señaló que estos estudios que desarrolla la Fundación a nivel regional, “permiten tener una idea de la distribución tectónica, de la ubicación de las fallas y sus formas, para tener como resultado un mejor modelo y la obtención de un mejor conocimiento de las zonas, que generará respuestas para las ciudades, para que puedan tener un estudio más completo a nivel de mirozonificación”.

“De algo muy grande como Giame, un proyecto que abarca todos los Andes venezolanos, podemos llegar a un estudio -más pequeño- para atender necesidades en lugares como Valera, Boconó, Trujillo, Mérida, entre otros”, indicó Rocabado.

Igualmente, la investigadora Luz María Rodríguez del Departamento de Ciencias de la Tierra de Funvisis, acotó que el trabajo que desempeñan en la Fundación en materia de investigación, “es divulgado a las comunidades a través del Aula Sísmica”, donde constantemente reciben solicitudes de apoyo en cuanto a las inspecciones geotécnicas que se llevan a cabo en diferentes zonas del país. “Funvisis con sus diferentes departamentos apoya a la población venezolana”, afirmó.

Rodríguez también aclaró que en el área de Geofísica en Funvisis poseen un equipo GPR, “un Georradar de penetración de tierra, que les sirve de mucho apoyo en las zonas de estudio”.

“Pensamos que parte del trabajo que nosotros hacemos no se queda solamente acá en Funvisis, sino que el objetivo es que llegue a la población venezolana, y a medida que ha ido pasando el tiempo el Aula Sísmica se ha encargado de cumplir esa labor”, indicó Luz Rodríguez.

Por otra parte, Herbert Rendón, explicó que Funvisis lleva a cabo un trabajo coordinado con otros países, y cuenta con una estación sismológica en Santo Domingo Mérida y otra en Puerto la Cruz que fueron instaladas por el CTBTO, por sus siglas en inglés "Comprehensive Test-Ban-Treaty Organization’’, la Organización del Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares, “son sensores muy especiales, que están bastante profundos en el fondo de la tierra de 50 metros de profundidad, para poder liberar la acción de cualquier ruido sísmico ambiental”.

Adicionalmente, el investigador Carlos Reinoza agregó “parte de la información que recibe la institución llega a nivel internacional, y le sirve a otros países en otras investigaciones. Toda nuestra red sismológica está conectada y transmitiendo en tiempo real a través del Satélite Simón Bolívar”.

Finalmente, Michael Schmitz, investigador del departamento de geofísica de Funvisis y profesor universitario en la Universidad Central de Venezuela y de la Universidad Simón Bolívar, añadió "este premio es un reconocimiento al grupo que ha venido trabajando sostenidamente durante la última década". "Este proyecto será la base para la integración de un equipo técnico de Funvisis y de asesores que conformarán conjuntamente con los colegas ecuatorianos, una corporación para la realización de un adiestramiento en el instituto geofísico de la Escuela Politécnica Nacional De Ecuador y en las Universidades locales de las regiones afectadas por el terremoto que sacudió el Ecuador el 16 de abril del año pasado".

Los Premios Nacionales de Ciencia, Tecnología e Innovación, tienen como finalidad reconocer cada año el aporte de individuos para el país, tomando en cuenta la significación y trascendencia de sus trabajos, así como también la continuidad de la misma.

Funvisis: Vanessa Chapellín / Válery Sánchez