La sismicidad en Venezuela está relacionada con la actividad de fallas geológicas que entrecruzan el país. Los principales sistemas de fallas sismogénicas son Boconó, San Sebastián y El Pilar, los cuales forman el límite principal entre la Placa del Caribe y la Placa de Suramérica, hecho causante de los sismos ocurridos en el territorio nacional.

En nuestro país, también existen otras fallas menores como Oca-Ancón, La Victoria, Urica, Valera, Icotea, entre otras.

En la actualidad, aproximadamente un 80% de la población vive en zonas sísmicas, motivo por el cual, la Fundación Venezolana de Investigaciones Sismológicas (Funvisis), ente adscrito al Ministerio del Poder Popular para Educación Universitaria, Ciencia y Tecnología (Mppeuct), realiza constantemente jornadas de Prevención Sísmica a nivel nacional.

En este sentido, Aura Fernández, presidenta de Funvisis, indicó que “en el caso de Venezuela la mayor parte de nuestra población vive en zonas muy cercanas a los sistemas de fallas principales, lo que nos obliga a estar preparados siempre.”

Fernández, añadió que “tanto el Estado como grupos de investigadores, a lo largo de nuestra historia sísmica, han buscado tener mejor estudiada la amenaza y vulnerabilidad; cada vez hay normas más modernas para la construcción de edificaciones seguras”.

“El gran reto es generar redes y planes que permitan disminuir la vulnerabilidad de nuestra población”, destacó.

Sismicidad Histórica

Desde la fundación de los primeros asentamientos coloniales en el Siglo XVI, el país ha sufrido los efectos de los terremotos. Su historia sísmica revela que durante el período 1530-2014, han ocurrido más de 134 eventos sísmicos que han provocado algún tipo de daño en poblaciones venezolanas.

Red Sismológica Nacional

Con el propósito de conocer con exactitud cuándo y dónde ocurren los terremotos, se diseñaron redes de estaciones sismológicas en todas partes del mundo, estas redes son el conjunto de estaciones que reportan los datos registrados por instrumentos (sismómetros) a una estación central para su análisis.

Venezuela cuenta con la Red Sismológica Nacional, constituida por 37 estaciones sismológicas, conectadas a través del Satélite Simón Bolívar, distribuidas en las zonas de mayor actividad sísmica del país.

El jefe de Sismología de Funvisis, Miguel Palma, aseguró que “gracias a las 37 estaciones sismológicas que tenemos distribuidas en Venezuela, estamos en capacidad de poder registrar y reportar las localizaciones hipocentrales de los sismos en un tiempo prudente”.

Adicionalmente, explicó que el registro de los sismos se realiza a través de dos sistemas, el primero es el “cálculo automático de eventos sísmicos”, disponible en la página web de Funvisis exclusivamente; y el segundo, es a través de un analista de sismograma, quien se encarga de revisar minuciosamente la información y emitir el reporte que se envía a través de distintos recursos, como la publicación en la página web y cuenta de twitter de Funvisis, reporte que puede tardar varios minutos luego de ocurrido el sismo.

“En la fundación contamos con seis analistas de sismogramas, quienes están constantemente rotándose y trabajando las 24 horas del día”, razón por la cual, el jefe de Sismología, afirmó que en Funvisis “tenemos personal que está dispuesto a atender la emergencia que se presente, a la hora que se presente”.

Según los reportes y estadísticas del Servicio Sismológico Nacional de Funvisis, durante el año 2013, se registraron 483 eventos sísmicos de magnitud igual o mayor a 2,5. Mientras que, entre el 01 de enero y 31 de diciembre de 2014, se registraron 521 sismos de magnitud igual o mayor a 2,5.

Prevención

Funvisis cuenta con el proyecto educativo Aula Sísmica “Madeleilis Guzmán”, el cual se concibió como un laboratorio socio-educativo, donde los profesionales de investigación de Funvisis, a través de los instructores (equipo docente), vuelcan toda su pericia, sapiencia y conocimiento con el fin de atender las necesidades de información en prevención sísmica solicitadas por la comunidad en general.

La labor educativa de Funvisis privilegia la preparación y prevención de la nación venezolana frente a los desastres derivados de la actividad sísmica.

Mediante proyectos como el Aula Sísmica, Funvisis reitera su compromiso de brindar a los ciudadanos información pertinente sobre qué hacer ante un temblor y así fortalecer la cultura de la prevención sísmica en Venezuela.

Entre enero y diciembre de 2014, el Aula Sísmica de Funvisis tuvo un alcance de más de 30.000 personas.

En este sentido, Daniel Moreno, jefe del Centro de Documentación e Información de Funvisis, resaltó que en Venezuela “se ha concretado un número importante de hechos y logros relacionados con la reducción del riesgo sísmico, que han apuntalado la construcción de una cultura sísmica preventiva en el imaginario de una parte de la población”.

Entre los logros, Moreno, mencionó el Museo Sismológico, el Aula Sísmica Itinerante "Sismóvil", consolidación del Programa Educativo Experimental Aula Sísmica "Madeleilis Guzmán", el Documental para Cine "Venezuela Sísmica", entre otras que “tributan sustantivamente a la reducción de la amenaza sísmica desde lo cultural y educativo, madurando como sociedad ante los eventos de la naturaleza. Hace bastante tiempo empezamos a ocuparnos como sociedad de esta realidad sísmica”.

Recomendaciones

    Antes

    - Elabore un plan de contingencia familiar, con el objeto de precisar las tareas a realizar por cada miembro del grupo familiar. Practíquelo.

    - Identifique los lugares más seguros y las áreas más susceptibles de daño. Mantenga las salidas libres.

   - Asegure y/o reubique objetos pesados que puedan caer: lámparas, bibliotecas, tableros, materos, calentadores, ventiladores.

    - Identifique y asigne un lugar a las llaves.

    - Ubique el lugar más seguro y accesible de la casa y en ese espacio disponga de un botiquín de primeros auxilios, agua, comida, destapador, radio, linterna, baterías, extintor, un pito, libreta con teléfonos y direcciones de centros hospitalarios y autoridades.

    - Recuerde que es peligroso almacenar líquidos inflamables y corrosivos.

    - Tenga a mano las herramientas para cerrar el agua y el gas.

    - Conozca los recursos humanos y materiales con que cuenta su comunidad (médicos, ingenieros, provisiones).

    - Precise rutas alternas de escape.

    - Cerciórese de saber siempre dónde se encuentran los integrantes de su grupo familiar.

    Durante

    - Mantenga la calma.

    - Ubíquese debajo de mesas, escritorios, camas, o resguárdese en un lugar resistente de la edificación.

    - Aléjese de ventanas, espejos y puertas de vidrio. Protéjase de cualquier objeto que le pueda golpear o cortar, al caer.

    - Si el edificio es de varios pisos colóquese contra una pared interior y protéjase la cabeza con los brazos.

    - Si está en la calle, aléjese de edificaciones, paredes, postes, árboles, cables eléctricos y otros elementos que puedan caer, también del mar porque pueden ocurrir grandes marejadas.

    - Si está en su vehículo deténgalo permaneciendo en él.

    Después

    - Ponga en marcha su plan de contingencia.

    - Cierre el paso del gas, el agua y la electricidad.

    - No encienda fósforos, velas ni yesqueros, porque si hubo rotura de la tubería de gas se puede producir una explosión.

    - De producirse un incendio apáguelo, siempre y cuando no pongan en peligro su vida o la de otras personas.

    - Al desalojar lleve consigo su maletín de primeros auxilios. Solo use las escaleras, recuerde que puede quedar atrapado si usa el ascensor.

    - Procure no caminar descalzo. Preste atención a los escombros que pisa y tenga cuidado al moverlos porque pueden estar soportando estructuras que se pueden caer.

    - Encienda la radio de baterías para conocer las recomendaciones de las autoridades competentes.

    - Use el agua de reserva de calentadores, tanques limpios y tanques de pocetas, procurando no descargar estos últimos hasta tanto no esté seguro de que la tubería de aguas negras no está rota.

    - Aléjese de construcciones que se puedan derrumbar.

    - Sea solidario: reconforte a las personas que lo necesiten y si tiene los conocimientos básicos de primeros auxilios ocúpese de prestar atención a las personas heridas.

    - Desarrolle una conciencia sísmica para protegerse en donde quiera que esté (teatros, estadios, cines, restaurantes, centros comerciales, iglesias, grandes tiendas, salones, etcétera). Estudie el área minuciosamente para determinar dónde se protegerá en caso de ocurrir un terremoto y las probables vías de desalojo.