Se desarrolló una metodología para la determinación de los efectos en términos de daños y pérdidas de vidas que pueden ocasionar los futuros terremotos en las edificaciones escolares. La metodología se fundamenta en suponer que el edificio escolar se proyectó y construyó en cumplimiento de la norma vigente en la época de su construcción, independientemente del lugar de ubicación.

Para ello se consideraron todas las normas nacionales vigentes en algún momento en el país: MOP, 1939; MOP, 1947; MOP, 1955; MOP, 1967; COVENIN, 1982 y COVENIN, 2001.

Se definieron cuatro estados de daño en estructuras: leve, moderado, severo y colapso, y se calcularon las probabilidades de alcanzar estados de daños y de pérdidas que inducen los movimientos sísmicos en edificios escolares construidos en diversas épocas.

Para los cálculos se desarrolló el programa computacional denominado CFSEV (Curvas de Fragilidad Sísmica para Escuelas de Venezuela) realizado bajo el ambiente de Visual Basic. La metodología propuesta se evaluó y calibró con las observaciones de campo efectuadas sobre edificios escolares durante el terremoto de Cariaco de 1997.

Los edificios construidos con las normas antiguas son más vulnerables que los construidos con las normas modernas.

Por ejemplo, una escuela diseñada con la norma 2001 resiste en promedio un sismo que es entre 2 y 4 veces más intenso que una diseñada con la norma de 1955. Para un evento sísmico con una aceleración equivalente (0,30g) a la exigida en Caracas para el diseño de nuevas edificaciones, la probabilidad de alcanzar el estado de daño completo de un edificio típico diseñado con las normas de 1939, 1947, 1955, 1967, 1982 es 69, 68, 91, 19 y 7 veces mayor que la probabilidad del mismo edificio construidocon la norma vigente de 2001.